Los Libros de la Catarata

Este libro ofrece una introducción rápida y pedagógica, para jóvenes y para quienes no lo son tanto, a las ideas anarquistas y libertarias. Subraya, conforme a esas ideas, que las sociedades pueden y deben organizarse desde abajo, desde la autogestión y el apoyo mutuo, al margen de fórmulas autoritarias. Con un enfoque personal, ofrece una visión ligada a los problemas del momento y explora temas clave como el papel de la mujer, la situación de los países del Sur y la crisis ecológica global, centrándose más en las prácticas reales que en los conceptos teóricos. Incluye también un capítulo sobre la juventud de nuestros días, entremezclando experiencias propias, conocimientos socialmente asentados y lecturas especializadas. Las conclusiones prestan atención a materias como los libros, los mayores, la realidad, nada floreciente, del capitalismo y los tiempos oscuros en los que nos adentramos.

Carlos Taibo fue durante tres décadas profesor de Ciencia Política en la Universidad Autónoma de Madrid. Entre sus libros se cuentan ¿Tomar el poder o construir la sociedad desde abajo? (2015), Anarquismo y revolución en Rusia, 1917–1921 (2017), Libertari@s (2017), Los olvidados de los olvidados. Siglo y medio de anarquismo en España (2018), Anarquistas de ultramar (2018) y Anarquismos. Ayer, hoy y mañana (2022).

Las estancias internacionales de investigación y los distintos programas de becas que financian dichas actividades desempeñan en nuestros días un papel relevante en numerosos ámbitos, entre ellos en el entorno educativo (universitario en pregrado, pre— y posdoctoral, carrera profesional universitaria), científico y sanitario, por cuanto facilitan el movimiento, la circulación de conocimientos, de prácticas científicas, sanitarias, educativas y de personas, y a través de ello contribuyen a la especialización, la actualización, la renovación, la estandarización científico-sanitaria, al establecimiento de relaciones personales y redes científico-sanitarias internacionales, pero también entre instituciones y países. Ahora bien, estas iniciativas cuentan con una tradición de varios siglos. Los capítulos de esta obra colectiva dan cuenta de la importancia que poseyeron estos viajes y estancias internacionales, los cambios que se fueron operando en los destinos preferidos desde los siglos XIV y XV hasta el XX, los modos diversos de cubrir los gastos generados por esas actividades y las diferencias existentes en los distintos espacios políticos de la Europa de esos momentos.

Este libro explora los principales retos de las sociedades actuales desde una perspectiva multidisciplinar. Para ello, examina cómo los valores sociales y las instituciones político-administrativas influyen en un entorno lleno de incertidumbre. De ahí que se ofrezca una panorámica sobre temas de gran relevancia como la lucha contra la corrupción, la transparencia, la responsabilidad social corporativa, la participación ciudadana, la gestión medioambiental y la ética pública. Los capítulos que la forman aportan valiosas contribuciones desde una perspectiva teórica y/o empírica. Al final, cada visión sobre las temáticas antedichas se materializa, como se analizará en detalle, en políticas que buscan mejorar la confianza y la legitimidad de las instituciones públicas y cómo estas pueden contribuir a la mejora de la percepción de la ciudadanía y al buen gobierno. Esta obra es una herramienta muy útil tanto para académicos como para profesionales y decisores políticos que busquen el avance institucional y un futuro mejor para las sociedades actuales.

En el marco de la colección Ciudad 2030, la presente obra reivindica el papel de las ciudades como ecosistemas de innovación transformadora. Reúne una veintena de contribuciones de profesionales y académicos en torno a la configuración y desarrollo de ecosistemas en ciudades, territorios y comunidades. Cada uno de los capítulos describe y analiza una práctica inspiradora. En estos textos, encontramos hilos con los que tejer una gobernanza más democrática que configure ecosistemas que nos ayuden a avanzar en un desarrollo más humano y sostenible. La primera parte del libro se centra en la gobernanza entre instituciones, empresas, entidades sociales y ciudadanía, con el objetivo de promover ecosistemas que aborden los retos medioambientales, económicos, sociales y culturales. La segunda parte se ocupa de la naturaleza y funcionamiento de los propios ecosistemas, desde distintos ángulos del desarrollo humano sostenible. A lo largo del libro, se descubre como a partir de iniciativas ambiciosas y sencillas, de alcance diverso, con la participación de sectores y actores diferentes, con modelos de gobernanza acogedores y colaborativos, se generan ecosistemas que nos permiten transformar el mundo en el que vivimos, ofreciendo una lectura inspiradora.

“Cuando abrimos los ojos, aunque sea solo de forma incipiente e incompleta, nos encontramos con que nuestra casa ya está amueblada, con muebles a los que ya nos hemos acostumbrado […] aunque no los hayamos elegido de forma consciente y autónoma”.

Implicarse para aprender es un libro que inicia el vasto proyecto de analizar esa dualidad del desaprendizaje y el reaprendizaje del yo, como individuo y como entidad colectiva, por medio de una transformación ética. Se trata de enfrentar al lector con el hecho de que los valores que lo constituyen a todos los niveles son un constructo dado, una ética esbozada a imagen y semejanza de la élite del contexto en el que haya tenido lugar su desarrollo, para así plantear si no es posible sustituirla por unos valores propios, alternativos y antagónicos, y hacerlo desde el respeto profundo a la autonomía y al protagonismo de estas personas o colectivos disidientes de la norma. Este primer estudio se centra en las relaciones de discriminación y de dominación de los privilegiados y de las otredades que conviven en una misma situación sociopolítica, cultural y ética, así como en los recursos que tiene cada individuo para tomar conciencia de ello, deshacerse de lo impuesto y aprender a reapenderse sin el yugo de la ética predominate, desde una educación transformadora.

El patrimonio del conflicto abarca espacios bélicos de diversa índole (campos de batalla, fortificaciones, espacios de retaguardia…), lugares de represión y reclusión, espacios relacionados con la violencia colonial o esclavista, o sitios referenciales de genocidios o crímenes contra la humanidad, entre otros ejemplos de este variado conjunto patrimonial. Este libro recoge parte de esta importante herencia, y mediante enfoques analíticos multidisciplinares pone de manifiesto la enorme complejidad de estos lugares de historia y memoria. Tal es el caso de los memoriales de campos de internamiento o concentración —como Rivesaltes (Francia), Gusen (Austria), o Dachau (Alemania)—; o empresas que hicieron posible técnicamente el genocidio, como Topf und Söhne, que fabricaba los hornos de incineración utilizados por los nazis; núcleos de población que se encuentran en ruinas en la actualidad, como las “villas cicatriz” en Italia a consecuencia de la Segunda Guerra Mundial; escenarios de sangrientos combates como los de la batalla del Ebro en la guerra civil; rutas de evasión del Holocausto a través de los Pirineos, etc. La variedad de casos que aporta este volumen invita al debate y a la reflexión alrededor de los lugares del conflicto y su memoria.

La mayoría de los estudios referentes a los movimientos antifranquistas en la universidad española rehúyen los aspectos personales, los contextos familiares y sociales que dan respuesta a las motivaciones que llevaron a muchos representantes de esa generación a acometer retos que implicaban, junto a graves riesgos personales, cambios radicales en su visión de la realidad que les rodeaba. De ahí la importancia de estas memorias, que entrelazan la trayectoria vital con el contexto social y político vivido por su protagonista. Francisco Alburquerque Llorens, líder clave del movimiento estudiantil madrileño entre 1964 y 1968, fue delegado del Sindicato Democrático de Estudiantes de la Universidad de Madrid (SDEUM) en la Facultad de Ciencias Políticas y Económicas, epicentro de la lucha estudiantil, tanto de la Complutense como del conjunto de las universidades españolas.

Francisco Alburquerque constituye un ejemplo de toda una generación que, como bien recordaba Manuel Vázquez Montalbán, no se involucró en el activismo por ambiciones personales o de poder, sino para transformar la sociedad, intentando mantener una coherencia con sus principios a lo largo de toda su vida profesional.

La historia de la participación de las mujeres en la masonería ha ido pareja a la de la lucha por alcanzar la plena igualdad tanto dentro como fuera de ella. Este proceso ha estado íntimamente inscrito en los acontecimientos históricos. La persecución de la masonería por las fuerzas totalitarias, sobre todo en los países del sur de Europa, ha sido recurrente, frenando el progreso hacia la igualdad. En España, muchas escritoras, políticas y activistas sociales fueron masonas y tuvieron un destacado papel, poco conocido, en la lucha por alcanzar las libertades y los derechos para las mujeres. Su compromiso las convierte en verdaderas pioneras de su tiempo; ejerciendo su libertad se abrieron paso para conseguir un lugar de igualdad, tanto en la sociedad como en el seno de la masonería. En su empeño les sorprendió el golpe militar de 1936 y la mayoría de ellas, masonas y republicanas, tuvieron que emprender el camino del exilio. Tras la dictadura, al configurarse nuevamente la masonería en España, las mujeres volvieron a participar en ella mediante las logias femeninas, creadas a partir de 1984 por la masonería femenina francesa, que ya había logrado su condición plenamente regular e independiente. Desde entonces la masonería femenina en España ha ocupado un lugar propio.

Israel existe porque existe el pueblo judío. Y el pueblo judío existe porque existe el Libro. Sobre este razonamiento simple se engarza la historia. La sociedad israelí aún no ha decidido si su país es el resultado de una promesa divina o de una votación ajustadísima en la ONU, si prefiere decantarse hacia el laicismo indiferente de Tel Aviv o hacia el fervor religioso de Jerusalén. Un conflicto existencial que ha devastado a los palestinos y mantiene en permanente inestabilidad la región más delicada del planeta. La Biblia creó hace más de dos milenios al pueblo judío y, en último término, condujo a la creación hace casi ocho décadas del Estado de Israel, fundado para que fuera el hogar nacional de los judíos, hasta entonces condenados a la diáspora. Pero en la actualidad todavía hay más judíos fuera que dentro de su Estado, y el moderno Israel funciona como una democracia confesional de origen teocrático gobernada por una cada vez más numerosa mayoría conservadora y observante que impide la solución de otro drama, el de Oriente Próximo.

A lo largo de la historia, el ser humano ha encontrado en los humedales una fuente feraz para proveerse de alimentos. Sin embargo, los humedales también albergaban importantes peligros: no solo animales depredadores, sino también enfermedades como el paludismo, la fiebre amarilla y el dengue. En buena medida, estas enfermedades se controlaron en los años cincuenta y sesenta del pasado, lo que contribuyó a que nos despojáramos de nuestros antiguos miedos y apreciáramos las riquezas y servicios que brindan los humedales. Aunque la diversidad biótica es una de sus riquezas más importantes, otro aspecto a valorar es el importante rol que juegan en los ciclos globales del agua, del carbono, del nitrógeno, así como otras funciones necesarias para la vida. Los humedales se encuentran en todas las partes del mundo: en las llanuras y en las montañas, en el trópico y en las latitudes altas, en las zonas áridas y en las húmedas. Pero existe un elemento común, necesario —se podría decir obvio para la presencia de un humedal: el agua, que sustenta toda su riqueza y los servicios que ofrece. Este libro brinda una atención particular al vínculo entre los humedales y los sistemas hídricos donde se encuentran, y a las invisibles funciones que cumplen. Porque el conocimiento de los mismos y de su funcionalidad es imprescindible para gestionarlos de forma sostenible.

Si alguien aduce que neolenguas hay muchas, habrá que aceptarlo de buen grado. Saltará pronto a la vista, con todo, que la que en estas páginas nos interesa es la más vulgar de las neolenguas, aquella que, de carácter políticamente manipulador, y no sórdidamente tecnocrático, obedece a un objetivo preciso: el de evitar que comprendamos lo que ocurre por detrás de las palabras ocultadoras que emplea o, al menos, el de conseguir que percibamos los hechos con lentes llamativamente distorsionadoras. En la trastienda se ha impuesto la certeza de que las grandes mentiras son mucho más fáciles de imponer que las mentirijillas.

Este no es el típico libro de historia sino un preciso relato sobre la gran movilización ciudadana que propició el cambio de régimen en España el 14 de abril de 1931. Los hechos y las emociones de aquellos momentos se narran aquí con un detalle sin precedentes para mostrar la trascendental influencia del pueblo en el advenimiento de la Segunda República. Están presentes los conocidos protagonistas de la caída de la Monarquía —desde Alfonso XIII hasta Niceto Alcalá-Zamora, desde Romanones hasta Azaña, desde los hermanos Maura hasta Largo Caballero, desde Sanjurjo hasta Mola…— pero también quienes contribuyeron decisivamente a crear el ambiente propicio en la calle. Hombres y mujeres valientes que asumieron un papel aparentemente modesto, pero sin cuyo empuje es probable que los acontecimientos no se hubieran desarrollado, como mínimo, de una forma tan rápida y contundente. Al desvelarse la frenética actividad desplegada por estas personas, la proclamación de la República acrecienta su carácter popular y es posible apreciar en toda su magnitud la importancia de su papel.

Hay libros que todo escritor preferiría no escribir. Este lo firma un israelí exiliado en su propia ciudad, en Jerusalén. Desde el 7 de octubre de 2024 Margalit se siente enfrentado a su propio país, negándose a ser cómplice de las barbaridades de su gobierno en Gaza. Su intención es describir el estado de la sociedad israelí a partir de los sucesos desencadenados tras el feroz ataque perpetrado por Hamás. Ni el ataque ni la invasión han surgido de la nada. Solo entendiendo bien la manera en que siente y se articula esa sociedad puede comprenderse el enorme respaldo que da a la masacre. Otros libros juzgarán oportunamente la responsabilidad de Hamás en los acontecimientos, en este la misión que se ha impuesto con rigor el autor es desentrañar las claves del punto de vista israelí. Este es un ensayo político que no pretende ni objetividad ni neutralidad, atributos por demás inalcanzables en las ciencias sociales. Un texto escrito desde el desgarro de un académico, político y pacifista judío que es hoy imprescindible.

La guerra es siempre un drama sangriento que produce destrucción física y espiritual. Es un hecho social tan presente en la historia humana que hace utópica toda proyección de un futuro sin guerras y poco verosímil aquel ideal kantiano de la paz perpetua. Lo que no es óbice para perseguir la meta de construir sociedades justas y pacíficas. ¿Cómo es posible conciliar la admiración por los héroes y por las conquistas de las revoluciones y condenar al mismo tiempo la violencia y las guerras? ¿Cuál es su naturaleza? ¿Son inevitables? Su estudio abarca diversas disciplinas, desde la historia, la sociología, el derecho, la política, hasta la ética, la economía, la psicología y la estrategia militar. La guerra muta y se transforma en su apariencia, pero mantiene su esencia a través del tiempo. Tecnificada ahora, es tan brutal como siempre. En una coyuntura política en la que crecen los riesgos, la guerra continúa amenazando con incendiar el mundo, con segar miles de vidas, civiles inocentes, en su mayoría. Lo peor no es solo que haya guerras en el mundo, sino constatar que no tenemos instrumentos adecuados para, idealmente, prevenirlas o, al menos, gestionarlas eficazmente.

Debemos conocer los riesgos para evitar los desastres y el primer paso que hay que dar es conocer cuáles son aquellos a los que estamos sometidos. Cuando su origen es un fenómeno natural, un peligro, hay que responder tres preguntas clave: qué tipo de peligro amenaza nuestra vida cotidiana, dónde puede tener lugar y cuándo puede ocurrir. Contestar la primera pregunta requiere un conocimiento intenso del territorio para poder comprender qué fenómenos naturales existen y existirán en una zona. Para responder la segunda pregunta, hay que buscar fuentes de información fidedignas que no se limiten solo al registro instrumental, sino que integren el conocimiento de ramas como las matemáticas, la geología, la física, la botánica y la historia, entre otras muchas. Responder a cuándo puede ocurrir un peligro natural tiene dos partes: la primera es que ocurrirá aquí y ahora y la segunda es que será “con una determinada probabilidad”. Es más probable que vivamos un evento de los que llamamos “extremo” a que nos toque la lotería.

En 1985, Manuel Vázquez Montalbán lamentaba en su columna de El País la pérdida de conciencia crítica de la sociedad española durante la Transición. En su opinión, solo la protesta obrera contra la reconversión industrial había demostrado cierta capacidad de rearticulación frente a los designios del poder. Esta resistencia comenzó en Sagunto con el cierre de Altos Hornos del Mediterráneo que afectó a miles de trabajadores y sus familias. Fueron catorce meses de huelgas, manifestaciones y encierros hasta que el 5 de octubre de 1984 el horno alto número 2 se apagó. Los trabajadores, conscientes de que solo podían aspirar a una rendición digna, habían aceptado el cierre a cambio de unas condiciones de despido menos traumáticas. El siglo XXI, con la pérdida de un modo de vida, de su cultura del trabajo y su identidad de clase, había echado a volar en aquella batalla de Sagunto.
Estas páginas rememoran unos hechos que invitan a volver la mirada sobre la lucha obrera, no como un ejercicio de nostalgia, sino como una reflexión sobre los retos sociales y democráticos que tenemos por delante.

Concebido en el Madrid de 1936, en una familia burguesa muy católica, Luis Acebal vive la guerra civil cuando todo cambia en Europa. Entregado a la religión, vive una educación solitaria urbana, lejos de la naturaleza y los animales. Culmina sus brillantes estudios hasta el fin de su carrera jesuítica, durante la cual descubre entre emigrados españoles el mundo social y obrero. Vive una crisis religiosa y emprende una lucha política antifranquista, que abandona en 1977, para dedicarse a la formación de personas al ritmo del desarrollo español. Jubilado, se dedica durante felices lustros a la defensa y promoción de los derechos humanos, a pesar de las traiciones estatales que los violan por doquier. Ya enfermo, ve desaparecer a su mujer alemana, a quien prepara un homenaje de deudos y amigos. Descubre con interés eslóganes como el de “el mundo cuerpo de Dios” de una teóloga, cuyo teísmo le resulta inadmisible. Interesado por el ecologismo, lee y concluye que en torno a Gaya se concentran soluciones para los problemas del mundo. Y ya gravemente enfermo, espera su muerte tranquila y en paz.

Lejos le queda a la humanidad la sensatez para autolimitarse en un planeta finito. Habiendo acabado con una buena parte de los predadores y, por supuesto, con los competidores más directos, al Homo sapiens del siglo XXI solo le frenan las pandemias, el cambio climático y la degradación ambiental que él mismo crea. La covid-19 ha sido la primera pandemia del siglo XXI y, por desgracia, no será la última. Rompiendo los equilibrios ecológicos, manipulando especies, alterando la biodiversidad y fragmentando y degradando ecosistemas estamos incrementando rápidamente el riesgo de zoonosis, es decir, de saltos de patógenos animales al ser humano y por tanto de pandemias. El cambio climático amplifica la mitad de las infecciones peligrosas para los humanos, al igual que diversas actividades económicas, que aumentan los brotes epidémicos. La historia de las pandemias nos permite aceptarlas, la medicina atenuarlas, pero solo aliándonos con la ecología y la evolución llegaremos a prevenirlas. Sabemos las ventajas de coexistir con los demás seres vivos y sabemos cómo hacerlo. Quizá ha llegado el momento de proponérselo en serio.

Marcelo Vigil, intelectual pionero que aplicó un análisis marxista a nuestro pasado, elaboró la primera historia social de la España Antigua. Sus tesis rompieron con la visión esencialista de los pueblos ibéricos existentes antes de la conquista romana. Se sostiene que no cabe ensamblar ninguna identidad nacional del presente con aquellos pueblos. Por tanto, no se puede hablar de España en aquel entonces. Con esta obra se cambia radicalmente el análisis histórico. Se explica cómo la conquista romana inició la transformación económica, social y cultural de unas poblaciones que fueron dominadas y organizadas como territorio provincial de un imperio durante más de siete siglos. En este sentido, se elabora por primera vez una historia social que pone al descubierto el fuerte carácter esclavista de los anclajes económicos y militares del poder político. De igual modo se desentraña la complejidad de un proceso de romanización que nunca fue unidireccional ni una simple imitación de lo romano. Fue heterogéneo y tuvo un carácter transitivo; dependió, en suma, del grado de desarrollo social de las distintas organizaciones indígenas.

Marcelo Vigil (1930–1986) fue catedrático de Historia Antigua Universal y de España de las Universidades de Granada y Salamanca respectivamente. Sus trabajos se centraron fundamentalmente en las Edades Antigua y Media en la península ibérica.

Con frecuencia, los informativos abren con imágenes de personas africanas hacinadas en cayucos, a la deriva, ahogadas en el mar o llegando deshidratadas a las costas de países europeos. Este enfoque mediático simplifica y omite la complejidad de los movimientos migratorios dentro de África. Un claro ejemplo es el corredor de Rosso, Nuakchot y Casablanca, donde los migrantes subsaharianos no solo no están de paso, sino que contribuyen activamente a la integración socioeconómica local.
Para escribir este ensayo, Mbaye Baye Masse convivió con ellos durante sus trayectos. A través de esta experiencia, revela su papel en el desarrollo local y denuncia los estereotipos europeos que los etiquetan como “clandestinos” o “contrabandistas”, visiones que deshumanizan y perpetúan las heridas del colonialismo y la esclavitud.
Mbaye Baye Masse es un socioantropólogo y profesor de Sociología en la Universidad Gaston Berger de Saint-Louis (Senegal) que investiga la movilidad, circulación y comercio entre África Occidental y el Magreb. Su trabajo destaca el papel de las redes informales y las estrategias económicas locales en la «globalización desde abajo», contribuyendo al desarrollo africano.