Na de wapenstilstand van 1803 tussen Frankrijk en Engeland nam Napoleon alle Britten die in Frankrijk waren gevangen, onder wie de beeldschone Vernita Waltham. Om haar zieke moeder te onderhouden werkt Vernita in opdracht van de Franse prinses als kledingmaakster van exquisiete lingerie. Omdat Vernita zo goed in haar vak is, besluit prinses Pauline haar onder te brengen in haar paleis. Daar raakt ze in aanraking met de knappe graaf Axel de Storvik, de minnaar van de Prinses, en ontmoet ze zelfs keizer Napoleon…
Barbara Cartland was de meest productieve romanschrijver ter wereld. Ze heeft het verbijsterende aantal van 723 boeken op haar naam staan, waarvan het merendeel (644 boeken) bouquetromans betrof. Haar werk werd in 36 talen vertaald en ze verkocht wereldwijd meer dan een miljard exemplaren. Naast bouquetromans schreef ze onder andere historische biografieën en toneelstukken.
Behalve zeer productief was Cartland ook tot op hoge leeftijd actief. Het leeuwendeel van haar oeuvre schreef ze zelfs na haar 75e, en haar laatste boek verscheen toen ze 97 was. Daarnaast schilderde ze zelf de afbeeldingen voor haar boekomslagen.
In de boeken van Cartland is de hoofdrolspeelster meestal een onschuldige, pure vrouw, die een intrigerende, avontuurlijke man ontmoet. Het einde is altijd goed, en liefde overwint alles. Daarmee heeft Cartland een oeuvre geschapen dat haar vele lezers vooral troost en comfort geboden heeft.
