Der Band umfasst neben der komischen Titelnovelle die vier mal ernsten, mal heiteren Meistererzählungen „Idylle", „Die junge Bäuerin", „Tirili-Tirili" und „Die alte Wirtin". Die Titelnovelle stellt den Lebenskünstler Nikolaus Nägele vor, der von sich selbst stolz zu behaupten weiß: „Mer fallt mei’ Butterbrot nit uff de letz’ Seit." Doch als es zur Konfrontation mit der sogenannten „Gorillafrau" kommt, muss er seine Stehaufmännchen-Qualitäten erst noch unter Beweis stellen … Diese kleinen, aber feinen psychologischen Studien sowie Moment- und Situationsbilder zeigen die stark vom Naturalismus geprägte Autorin auf der Höhe ihrer Erzählkunst.
Biografische Anmerkung
Anna Croissant-Rust (1860–1943) wurde in Bad Dürkheim geboren und lebte lange Jahre in München sowie in Ludwigshafen. In München hatte sie Kontakte zur Schwabinger Künstler- und Literatenszene sowie zur Zeitschrift „Die Insel" und zu dem Verleger Georg Müller. Ihre 1890 erschienene Erzählung „Feierabend, eine Münchner Arbeiter-Novelle" wurde als „Meisterwerk des Naturalismus" gefeiert und machte die Dichterin weithin bekannt. Sie war das einzige weibliche Mitglied der 1895 von Michael Georg Conrad gegründeten Gesellschaft für modernes Leben. Ihre Erzählungen und Romane sind von hoher sozialer Einfühlungsgabe und humorvollen Charakterzeichnungen geprägt.
