Джеффри Евгенидис — американский писатель и эссеист, профессор литературного мастерства в Принстонском университете. В 2018 году Евгенидис стал одним из 250 членов Американской академии искусств и литературы, созданной в 1898. Также Евгенидис состоит в Американской академии искусств и наук, одном из старейших исследовательских центров США.
Будущий писатель родился в 1960 году в семье иммигранта из Греции и англичанки ирландского происхождения, из-за чего позже ассоциировал себя с героем романа Джеймса Джойса «Улисс» Стивеном Дедалом, который также имел греческую фамилию и походил на писателя своей начитанностью и интересом к наукам. Детство и юность Евгенидис провел в Детройте, штат Мичиган. Впоследствии этот город станет местом действия нескольких романов Евгенидиса. Окончил с отличием Брауновский университет, а затем в 1983 на несколько недель уехал в Калькутту вместе с участниками католического религиозного сообщества «Орден сестер милосердия» (позже — центр матери Терезы Калькуттской). Вернувшись, Евгенидис поступил в Стэнфордский университет, где получил степень магистра английской филологии и литературного мастерства.
В 1986 году Евгенидис получил грант от Академии кинематографических искусств и наук по стипендиальной программе для начинающих сценаристов за рассказ «Here Comes Winston, Full of the Holy Spirit» и переехал из Сан-Франциско в Бруклин. Там Евгенидис работал секретарем в Академии американских поэтов — некоммерческой организации, которая занимается популяризацией поэтов и поэзии. В эти годы Евгенидис познакомился с такими же начинающими писателями как он, в том числе с Джонатаном Франзеном и Дэвидом Фостером Уоллесом.
Последовав совету Вирджинии Вульф не публиковать литературные произведения до 30 лет, Евгенидис начал свою писательскую карьеру только в 1990 году. В литературном журнале The Paris Review напечатали отрывок, который впоследствии стал первой главой романа Евгенидиса «Девственницы-самоубийцы». Уже в 1991 году Евгенидис получил за него премию журнала The Paris Review. Полностью роман был опубликован в 1993 году и принес Евгенидису несколько литературных наград, в том числе премию Уайтинга (Whiting Award) и стипендию Гуггенхайма. «Девственницы-самоубийцы» были переведены на 34 языка. По утверждению самого Евгенидиса, замысел романа возник у него во время разговора с няней племянницы. Среди прочего, она рассказала о попытке покончить с собой вместе с двоюродными сестрами в подростком возрасте.
Несмотря на то, что Евгенидис придерживается жесткого распорядка дня и большую его часть посвящает написанию текстов, его романы выходят относительно редко: с периодичностью примерно раз в девять лет. Сам автор объясняет это любовью к тщательному редактированию и многократному переписыванию уже готовых фрагментов. При этом основной текст Евгенидис набирает на компьютере, затем распечатывает его и редактирует на бумаге.
В период между публикациями двух первых романов, Евгенидис писал короткую прозу, которая печаталась преимущественно в литературном журнале The New Yorker. На протяжении писательской карьеры рассказы Евгенидиса также публиковались в The Paris Review, The Yale Review, Best American Short Stories, The Gettysburg Review и Best of Young American Novelists.
В 1999 году Евгенидис переехал в Берлин по программе Немецкой службы академических обменов, где жил до 2004 года. В 2002 году вышел его второй роман «Средний пол», за который Евгенидис получил Пулитцеровскую премию и «WELT»-Literaturpreis в Германии. В романе история о поисках главным героем собственной идентичности переплетается с автобиографическим рассказом об опыте греко-американских иммигрантов в США. Говоря об этом романе и своем творчестве в целом, Евгенидис использует выражение «воображение гермафродита» («hermaphroditic imagination») для описания способности писателя воссоздавать сознание как женского, так и мужского персонажа. В мире продано более 4 миллиона копий романа «Средний пол».
В 2007 году Евгенидис переехал в Принстон, штат Нью-Джерси, где начал преподавать в Центре искусств Питера Льюиса при Принстонском университете. Одновременно с этим в 2011 году вышел третий роман Евгенидиса «А порою очень грустны…» (“The Marriage Plot”), который описывает университетские годы троих друзей. Один из главных героев, Митчелл, как и Евгенидис, этнический грек, выросший в Детройте, заканчивает Брауновский университет, а после обучения отправляется в Индию в составе миссии матери Терезы.
Первый сборник рассказов Евгенидиса был опубликован в 2017 году под названием «Найти виноватого» (“Fresh Complaint”). В него вошли 10 рассказов разных годов: самый ранний датируется 1988 годом, самый поздний — 2017. Некоторые из них уже были опубликованы в литературных журналах, другие были напечатаны впервые. Рассказы отличаются по содержанию и тематическому охвату, но лейтмотивом всех текстов является утрата твердой почвы под ногами и недостижимость счастливой жизни.
Помимо литературного творчества, Евгенидис работал в кинематографе, писал сценарии к фильму «Больше, чем друг» и экранизации «Девственниц-самоубийц» Софии Копполы, и снимался в 2014 году в фильме «Река основ».
Сейчас Евгенидис разведен и воспитывает дочь, периодически публикует обзоры на книжные новинки и эссе о современной поп-музыке.
Биографию подготовила Алена Литвишкина в рамках совместного проекта Букмейта и НИУ ВШЭ.
