Heather Morris

Heather Morris er en newzealandsk forfatter, der er bedst kendt for sin debutroman The Tattooist of Auschwitz (2018). I maj 2024 udgiver Synchronicity Films, Sky Originals og Peacock tv-miniserien med samme navn.

Heather Morris blev født i 1953 i Te Awamutu. Hun tilbragte sin barndom i den lille landsby Pirongia, hvor fire generationer af hendes familie boede i nærheden. Heather gik i den lokale folkeskole og senere på Te Awamutu College. Selv om hendes akademiske præstationer var gennemsnitlige, udmærkede hun sig i atletik, svømning, netball og tennis. Heather udviklede tidligt en passion for historiefortælling og fordybede sig ofte i Encyclopaedia Britannica for at udforske fjerne lande.

Heather flyttede til Melbourne i Australien, hvor hun mødte sin kommende mand, Steve Morris. De blev gift i 1973 og vendte tilbage til New Zealand i 1975, hvor de bosatte sig i Christchurch. De fik tre børn: deres første søn i 1976, en anden søn i 1980 og en datter i 1985.

Heather tog en videregående uddannelse senere i livet og begyndte på en Bachelor of Arts-grad på Canterbury University i 1986. I 1987 flyttede familien tilbage til Melbourne, og hun afsluttede sin uddannelse på Monash University i 1991 med hovedfag i statskundskab og sociologi. I 1995 begyndte Heather at arbejde i afdelingen for socialt arbejde på Monash Medical Centre i Melbourne, hvor hun blev indtil 2017.

Heather tilmeldte sig Professional Scriptwriting-programmet på Australian College of Journalism i 1996 for at følge sin passion for historiefortælling. Hun deltog i adskillige kurser og workshops i manuskriptskrivning i Australien og USA.

Heathers liv ændrede sig den 3. december 2003, da hun mødte Lale Sokolov. I løbet af de næste tre år delte Lale sine erfaringer som tatovør i Auschwitz, hvilket fik Heather til at skrive hans historie, i første omgang som et manuskript. Efter Lales død i 2006 kæmpede Heather for at få manuskriptet produceret. I 2017 tog hun sin svigerindes råd til sig og bearbejdede manuskriptet til en roman.

The Tattooist of Auschwitz blev udgivet af Echo Publishing og Bonnier Books i 2018. Bogen blev en bestseller og udkom i over 50 lande. Heather fulgte op med Cilka's Journey i 2019, som fortæller historien om Cilka, en karakter fra hendes første bog. I 2020 udgav hun Stories of Hope, en fagbog. Hendes tredje Holocaust-roman, Three Sisters, blev udgivet i 2021.

Heathers seneste roman, Sisters under the Rising Sun, der udkom i 2023, foregår i japanske krigsfangelejre i Indonesien under Anden Verdenskrig. Bogen dykker ned i de fængslede kvinders liv i disse lejre og deres kamp for overlevelse.

Hun bor i øjeblikket i Australien.

Foto: heathermorrisauthor.com